גדעון שמי, מנכ"ל מפעל "אסטרון עבודות הנדסיות בע"מ" מאזור תעשייה בר-לב זכה באות "מפעל חיים" על תמיכתו בקהילת האוכלוסייה בעלת הצרכים המיוחדים. הפרס הוענק לו במעמד נשיא התאחדות התעשיינים הארצית שרגא ברוש, יו"ר ההתאחדות מרחב צפון הנרי צימרמן, מנהל ההתאחדות בצפון ליאור אפלבאום ובכירים נוספים מהתעשייה הצפונית.
לדברי ליאור אפלבאום, מנהל התאחדות התעשיינים בצפון, "ועדת השיפוט החליטה להעניק את פרס 'מפעל חיים' על תמיכה בקהילת אוכלוסייה עם צרכים מיוחדים 2016 לגדעון שמי – אדם שעבורו זהו אות טבעי. חרף הפיתויים לעבור לסין, מזרח אירופה או יעדים אחרים המקלים עם התעשייה מבחינת רגולציה ובירוקרטיה, בוחר מפעל 'אסטרון' המשפחתי, להרכיב חלק נכבד מהמוצרים שלו בישראל, על מנת שעוד ועוד עמותות וארגונים יוכלו להיעזר בו ולמצוא בו מקור תעסוקה מכבד עבור בעלי הצרכים המיוחדים, אנשים שבשבילם הוא מהווה בית של ממש, מקום לתעסוקה יום יומית, תחושת ערך עצמי וסיפוק".
חברת אסטרון עבודות הנדסיות בע"מ נוסדה לפני כ-48 שנה. החברה הנה אחת החברות המובילות בתחום עיבוד שבבי, ייצור מבלטים, ייצור שיווק פרזולים לבנייה ולתעשייה בישראל.
